A óptica geométrica é o ramo da Física que trata a luz como partícula e, portanto, faz seu estudo no conceito de raio de luz.
Os raios de luz são representados como segmentos de reta orientados, ou seja, eles nos mostram o sentido e a direção da propagação da luz.
Chamamos de feixe de luz um conjunto de raios de luz, conforme a figura abaixo.
As fontes de luz podem ser classificadas de duas maneiras:
Há ainda outra classificação para fontes de luz:
Meios homogêneos são aqueles feitos de um único material, a olho nu. O ar é o principal exemplo. Esse princípio, então, afirma que as “flechas” que desenhamos para indicar os raios de luz sempre farão movimentos retilíneos, nunca curvilíneos.
A trajetória da luz é independente do seu sentido de propagação.
Este princípio, chamado de reversibilidade, pode ser visto no seguinte exemplo: quando você consegue ver uma pessoa por um retrovisor, a pessoa também consegue te ver.
Dois raios de luz, que se propagam em um meio homogêneo e transparente, interceptam-se em certo ponto. A partir desse ponto, pode-se afirmar que: